大雪素以叶态优美、自然、洒脱，洁白清雅、幽香宜人、迎着新春 盛开而传名，是滇兰中的佼佼者。历史上曾有种，在滇西巍山县有大小元旦兰两个珍品。大元旦兰比小元旦兰株形高大，且生长旺盛，叶为弧型曲带状，每丛吐6～7片，丛生；小元旦兰一般成6片丛生，叶弯垂，中部微宽。大元旦兰比小元旦花径大0.5～1cm。萼片花瓣宽0.2～0.5cm，着花也多1～2朵，花期大体相近，大元旦花比小元旦兰生长气势要雄健大方。
大雪素肉质根粗肥壮实，不分叉，假鳞茎圆形，接近出土部分呈蒜头状，叶形曲垂，质地稍厚，手感硬，整体姿态悠雅。大雪5～6月，春芽出土，叶鞘浅绿色；叶而深绿有光泽，叶背面比叶面色淡。8～9月发花箭，12月抽花葶，1～2月开花，花期差不多在元旦前后，花开历时一个多月。苞片绿白色，有翠绿条纹，葶梗似玉绿白色，高20～30cm，直立。一般花开叶上，着3～4朵，总状花序，乳白素净、清雅，香飘逸元，香气清洌，沁人心脾。
花型以水仙瓣见多，也有窄长荷瓣，平肩或近乎平肩，花径7～8cm。唇瓣洁白反卷，蕊柱无瑕，侧裂片郛白素净，蕊柱舟形，牙白色，花帽嫩黄、白色扁圆状，褶片白色纵列。
大雪素由于在栽培过程中环境的差异造成了叶型叶姿上的差别，所以有大元旦兰，小元旦兰的说法，实际上两者同属大雪素一个品种。
